20-й век для Nintendo получался не самым радужным. Playstation от Sony занимала первое место по продажам, а тут ещё и у Sega объявился Dreamcast - новейшая 128-битная консоль. Ограниченная небольшой ёмкостью картриджей Nintendo 64 не могла противостоять новым гигантам, хоть и имела приличное количество качественных игр. Nintendo срочно разрабатывает новую игровую систему, уже на дисках.
Консоль Nintendo GameCube (разрабатывалась под кодовым названием Dolphin) принадлежит к 128-битной похе или шестому поколению игровых приставок (вместе с Dreamcast, Playstation 2 и X-box). Впервые была представлена публике вместе с GameBoy Advance и несколькими играми на выставке Nintendo's Space World 2000, проходившей с 23 по 27 августа в Японии. Отзывы были самые позитивные. А выпустили GameCube в Японии 14 сентября 2001 года, в США 18 ноября (199,95$), в Европе 3 мая 2002 года, а в Австралии 17 мая. GC была самой компактной и самой дешевой среди приставок своего поколения. На момент запуска продаж в США игроки могли купить одну из 12-ти игр: All-Star Baseball 2002, Batman Vengeance, Crazy Taxi, Dave Mirra Freestyle BMX 2, Disney's Tarzan Untamed, Luigi's Mansion, Madden NFL 2002, NHL Hitz 20-02, Star Wars: Rogue Squadron II: Rogue Leader, Super Monkey Ball, Tony Hawk's Pro Skater 3 и Wave Race: Blue Storm.
Форма приставки и вправду напоминает куб. Система использует уникальные оптические диски, закрытый формат, разработанный Matsushita (Panasonic). Диски диаметром 3? (8 см) - это меньше обычного CD или DVD (форм-фактор mini-DVD), объем доходит до 1,5 Гб. Некоторые игры (всего 25) пришлось выпустить на двух дисках, т.к. они не умещались в отведённое пространство.
Система GameCube обладает возможностью соединяться с портативной системой Game Boy Advance. Эта возможность позволяет системам обмениваться игровыми данными: открывать дополнительные уровни по успехам в схожих играх (например Metroid Prime - Metroid Fusion) на той или иной системе, закачивать мини-игры в GBA. Некоторые игры (напр. The Legend of Zelda: Four Swords) позволяют игроку управлять игрой прямо с контроллера GBA, а другие (напр. Pac-Man vs.) могут еще и отображать дополнительную информацию на экране ручной консоли, а так же представлять часть игры непосредственно на системе в ваших руках.
GameCube имеет возможность игры онлайн, посредством GameCube Modem Adapter или Broadband Adapter. Однако, эта возможность реализована только в Homeland, Phantasy Star Online Episode I & II, Phantasy Star Online Episode I & II Plus и Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution. Поддержка онлайн игр официально была прекращена в апреле 2007 года, но по локальной сети всё ещё можно поиграть в Mario Kart Double Dash!!, 1080° Avalanche и Kirby Air Ride.
Библиотека игр на Nintendo GameCube включает в себя большое количество классических серий от Nintendo: Super Mario, Star Fox, The Legend of Zelda, Metroid, как впрочем и большое количество игр от других производителей. В списке популярных игр для Nintendo Game Cube есть Super Smash Bros. Melee, Viewtiful Joe, Super Mario Sunshine, Metroid Prime, The Legend of Zelda: The Wind Waker, Final Fantasy: Crystal Chronicles, Pikmin и его продолжение, Animal Crossing, Luigi's Mansion, Wave Race: Blue Storm, Donkey Kong'a, Super Monkey Ball, Star Fox Adventures и Pokemon Colosseum. Конечно же, нельзя отметить вышедшие эксклюзивно игры из серии Resident Evil.
24 сентября 2003 года Nintendo официально снижает цену на своё детище до 99$! Если в США по объёмам продаж система держалась на 3 месте, то в Японии всё было совсем плохо. Тем не менее, несколько производителей игр и в 2007 году издавали игры, в основном для детей, либо спортивные долгоиграющие серии: Ubisoft, THQ, Disney Interactive Studios, Humongous Entertainment, EA Sports, TMNT, Meet the Robinsons, Surf's Up, Ratatouille и Madden NFL 08.
Всего было продано около 22 миллионов GameCube (к примеру, PlayStation 2 - 140 миллионов). Приставке не удалось обогнать своего предшественника - Nintendo 64 (32.93 миллиона), и продажи лишь немного не дотянули до уровня продаж Xbox (24 миллиона).
В сентябре 2009 года IGN назвал GameCube 16-й лучшей приставкой всех времён.
По состоянию на 30 июня 2008 года число игр, выпущенных для GC перевалило за 600, и было продано 208.56 миллионов дисков.
Технические характеристики:
Процессор: модифицированный IBM PowerPC 750CXe под кодовым названием "Gekko", работающий на частоте 486 МГц с характеристиками 1125 mips и 10,5 gflops
RAM: 43 Мб всего
- 24 Мб MoSys 1T-SRAM (Splash)
- 16 Мб DRAM в качестве буфера для DVD привода и звука
- 3 Мб 1T-SRAM в "Flipper": 1Мб буфер текстур и 2 Мб страничный буфер
Видео:
- Чипсет "Flipper" производства компании ArtX (куплена позже ATI) на частоте 167 Мгц и с производительностью 6-12 млн. полигонов в секунду или 8 гигафлопов
- Цвета: 24 и 32 бит
- Разрешение: 640 х 528.
- Просмотр видео в разрешении до 720 x 480.
Носитель информации: 3" DVD, разработанный по технологии Matsushita, емкостью 1,5 Гб (1,459,978,240 байт)
Звук: до 64 каналов, поддержка 3D звука
Выходы: 4 аналоговых контроллера, параллельный порт (для сетевого адаптера), 2 последовательных порта (для модема и др.), два слота для карт памяти.
Питание: AC Adapter DC12V x 3.5A
Габариты: 150 x 110 x 161 мм